「勘と経験は、書き出せます」

「うちのは勘だから、教えようがない」

畜産の方から、よく聞く言葉です。謙遜ではなく、本当にそう思っておられます。

岩手県内の、繁殖牛を三十頭ほど飼っている農家を思い浮かべてください。父から継いで三十年。息子さんは県外で働いていて、戻るかどうかはまだ決めていません。

「勘」の中身を、聞いてみると

牛舎を回りながら、何を見ているか聞かせてもらったことがあります。

最初は「なんとなく」と言われます。でも一頭ずつ一緒に歩くと、こう出てきます。

「この子は今朝、餌のところに一番で来なかった」

「反芻の回数が少ない」

「鼻が乾いてる」

「立ち方が、後ろに体重がかかってる」

四つ、はっきり言葉になりました。

これは勘ではありません。毎日見ている観察項目です。ただ、見ていることを本人が意識していないだけです。

なぜ「教えようがない」と思うのか

理由は二つあると思います。

一つは、答えではなく問いを渡さないと伝わらないからです。「この子は今日、様子がおかしい」は答えです。答えだけ渡されても、次の牛には使えません。渡すべきは「餌場に来る順番を見ろ」という問いの方です。

もう一つは、基準が自分の中にしかないからです。「反芻が少ない」の少ないは、何回と比べて少ないのか。三十年見てきた平均が、頭の中にあります。それを一度も数字にしていない。

だから継げないと感じる。実際には、書き出せます。

継ぐ相手は、もう多くありません

2025年の農林業センサス（令和7年2月1日現在）では、基幹的農業従事者は 102万1千人、五年前から 25.1% 減りました。農業経営体そのものも 82万8千で、23.0% の減少です。

五年で四分の一が減っています。これは、継ぐ人が減っているというより、継ぐ前に終わっているということだと思います。

書き出す作業を「いつか時間ができたら」にしておくと、たいてい間に合いません。

渡す相手が決まっていなくても、渡せる形にしておくことはできます。

むしろ順番は逆で、渡せる形があるから、継ごうという人が出てきます。何も無いところに「俺の背中を見て継げ」と言われて、継ぐ人はなかなかいません。

道具の話は、そのあとで

牛の首につけるセンサー、発情を知らせるシステム、体温の記録。畜産にも道具は増えました。効く場面はあります。

ただ、センサーが教えてくれるのは「いつもと違う」までです。違うと分かったあと、何をどう見て、どう決めるかは、やはり人の判断です。

その判断が書かれていない農場にセンサーを入れると、通知だけが増えます。通知を見て動けるのは、結局いつもの一人だけです。

まず、今朝見た四つを書く

おすすめしているのは、こういう始め方です。

今朝、牛舎を回りながら見たことを、四つだけ書く。

「何番、餌場に来るのが遅い」で構いません。書くのはスマホのメモでも、壁のカレンダーの余白でも構いません。

一か月続けると、自分が毎日何を見ているかの一覧ができます。それが、いま「勘」と呼んでいるものの正体です。

そして三か月分たまると、「この見え方のときは、こうなることが多い」という並びが見えてきます。そこまで来れば、人に渡せます。

三十年を、一枚に

三十年かけて身につけたものを、一日で渡すことはできません。

でも、毎朝四つずつなら、渡せる形にしていけます。息子さんが戻るかどうか決まっていなくても、渡せるものがある家と、無い家では、話が変わってきます。

まず、四つからで大丈夫です。

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